Flowering Tea / Blooming tea / Зв’язаний чай / Квітучий чай (кит. 香片工艺茶, або 开花茶) складається із зв’язки сушеного листя чаю, накручених навколо однієї або декількох сухих квіток. Переважна більшість таких чаїв — зелені, рідше червоні (чорні).

Використання зеленого неферментованого чаю обумовлене тим, що такому чайному листю набагато легше надати необхідну форму, аніж ламкому і сухому ферментованому. Готовий напій зі зв’язаного чаю — це не лише оригінальне поєднання чайного настою, а й естетичне видовище, котре ми спостерігаємо під час заварювання.

[embedyt]http://www.youtube.com/watch?v=f6WIsqaJ5q8[/embedyt]

Виготовляється зв’язаний чай виключно вручну и в цьому найбільшого успіху досягли китайські майстри. Виготовляють його із верхніх листочків чи бруньок чайного куща. Їх зривають, сушать в спеціальних печах з температурою 230 °C, просіюють, звязують маленькими «снопами» і додають квіти. Квітка, або поєднання квітів и оцвітин різних рослин — обовязковий елемент в такому чаї. Зазвичай, це хризантема, жасмин, османтус, лілія чи гібіскус, але можуть додаватися і квіти амаранту, лаванди, конюшини, камелії, календули. Одна або декілька квіток звязується із чайним листям за допомогою шовкової або бавовняної нитки і закриваються ними наче качан капусти. Потім виріб висушують.

Зв’язані чаї відрізняються не лише сирововиною, але і формами. Найчастіше це куля (символ любові в Китаї), або еліпс. Також можна зустріти бутон квітки, пагоду, кільце, серце, зірочку, веретено чи китайський ліхтарик. Більш екзотична форма — заець чи рибка.

 [embedyt]https://www.youtube.com/watch?v=lKHd-wkyMIY[/embedyt]

Приготування Зв’язаний чай, як правило, заварюють в скляній ємності, або з іншого прозорого матеріалу, крізь котрий можна спостерігати заварювання, яке супроводжується розпусканням бутону в квітку. Звідси і інша назва цього продукту: квітучий чай. Для заварювання використовують таку ж воду, як і для приготування зелених чаїв (80-90°С). Чайний настій пьють після повного розпускання бутону (зазвичай 3-4 хвилини), після чого його можна заварювати ще 2-4 рази, збільшуючи час кожного заварювання на 3 хвилини.